Mike Peplowski, un acierto más de Aito

Pocos  jugadores pueden ponerse la  medalla de haber conseguido incomodar el juego de uno de los mejores pívots de todos los tiempos, Arvidas Sabonis, y uno de los que puede colgarse esa medalla es nuestro protagonista de hoy, Mike Peplowski.

Michael Walter Peplowski, Mike Peplowski, a quien en el vestuario blaugrana llamaban Pep nació en Detroit, Michigan, un 15 de octubre de 1970 y era un pívot duro y rocoso de 208 de altura y unos 122 kg de peso.

Empezó a jugar en High School, en De la Salle en Warren, Michigan para pasar posteriormente a la NCAA, a la que llego gracias a Michigan State.

En las filas de los Spartans jugaría durante 4 temporadas, en su año rookie sus números no fueron espectaculares, 5.3 puntos, 5.8 rebotes, 0.7 asistencias, 0.3 robos y 0.4 tapones.

En su segunda temporada sus números mejoraron, paso de jugar 19 min a jugar 24.5, y eso hizo que promediara 7.7 puntos, 6.9 rebotes, 0.5 asistencias, 0.4 robos y 0.6 tapones.

Su tercera temporada fue la del salto de calidad, jugando tan solo 2 min más que el año anterior, paso de 24.5 min a 26.4, sus números se dispararon hasta los 13.3 puntos, 8.6 rebotes, 1.1 asistencias, 0.5 robos y 0.9 tapones por encuentro.

Su último año, el año sénior fue sin duda el mejor, 14.5 puntos, 10 rebotes, 1.4 asistencias, 0.2 robos y 0.9 tapones en 29.1 min de juego.

En conjunto sus números en la NCAA fueron de 10.2 puntos, 7.8 rebotes, 0.9 asistencias, 0.3 robos y 0.6 tapones.

Esos números le sirvieron para entrar en el draft del 93, siendo escogido por los Sacramento Kings, equipo que lo eligió en la segunda ronda del draft, en la posición 52.

En los Kings jugaría una temporada, la 93- 94, un año en el que promediaría unos escasos 2.9 puntos, 2.6 rebotes, 0.4 asistencias, 0.3robos y 0.4 tapones, pero sin duda lo más destacado de Mike Peplowski en los Kings ocurrió en diciembre del 93, y fue algo que nada tiene que ver con el baloncesto.

Bobby Hurley, el prometedor base de los Kings tuvo un gravísimo accidente de coche, su Toyota 4-runners impacto contra dos vehículos,  y la persona que seguramente le salvo de la muerte fue nuestro protagonista de hoy, Mike Peplowski, que fue de los primeros en socorrer a Hurley tras el terrible accidente.

Tras un año en Sacramento se marcho a su ciudad natal, Detroit, donde jugaría una temporada para los Pistons, un año en que promedio 3.2 puntos, 3.1 rebotes, 0.4 asistencias, 0.3 robos y 0.5 tapones.

Al año siguiente decidió dar el salto a Europa, algo que hizo con la temporada ACB ya avanzada, su destino, uno de los grandes del baloncesto Europeo, el FC. Barcelona, donde llego para sustituir a LeRon Ellis que estaba promediando 9.7 puntos, 6 rebotes, 0.7 asistencias, 1.7 tapones, 1.3 robos y 12.7 de valoración.

Aito aposto por cortar a Ellis y fichar a nuestro protagonista, y lo hizo con un objetivo claro, hacerle la vida lo más complicada posible al mayor peligro de su gran rival, Arvidas Sabonis, por aquel entonces pívot del Real Madrid.

Si miramos puramente números, los de Mike Peplowski fueron inferiores que los de LeRon Ellis, ya que se quedo en 8.3 puntos, 5.4 rebotes, 0.5 asistencias, 0.8 robos,0.3 tapones y 7.7 de valoración media, pero si miramos en global, Aito dio una vez, de lleno en el centro de la diana ya que Mike Peplowski consiguió que Sabas no rindiera a su nivel habitual en las semifinales de la ACB, algo que permitió al Barça plantarse en la final, una final famosa por el no triple de Michael Ansley, una final épica entre el FC Barcelona y el Unicaja de Málaga que acabaría cayendo del lado blaugrana.

Tras conquistar la liga ACB y sacar a hombros a Epi volvió a su país, donde jugaría para Bullets y Bucks, aunque lo cierto es que su aportación en ambos conjuntos fue testimonial, y si miramos sus números en la NBA veremos que tan solo jugó 68 partidos con promedios de 2.9 puntos, 2.6 rebotes, 0.4 asistencias.

Curiosamente Mike Peplowski llego a ser internacional por su país, Estados Unidos, jugando los Panamericanos de 1991, donde el conjunto estadounidense se acabaría llevando el oro, como curiosidad deciros que esos panamericanos se celebraron en Cuba, y que los jugadores de USA después de cada partido volaban a Miami para descansar y entrenarse, en ese equipo había futuras estrellas de la NBA, siendo seguramente el más destacado Grant Hill, uno de los jugadores más elegantes que servidor haya visto jugar.

Pero volvamos a nuestro protagonista, Mike Peplowski, un jugador, con un aspecto de leñador de Oregón que tiraba de espaldas, grande, con unas espaldas enormes y que era un buen defensor, un jugador duro, sin excesivos recursos en ataque pero que sabía perfectamente que podía y que no podía hacer.

La carrera de Mike Peplowksi fue corta, ya que se retiro con tan solo 27 años y se dedico a negocios inmobiliarios, pero en la retina de todos quedara ese desquiciar a Sabonis y ese sacar a hombros al gran Super Epi.

Os recomiendo leais el articulo de Javier Ortiz en Endesa Basket Lover, un articulo titulado Mike Peplowski: el cazador de «Sabas», artículo en que podréis encontrar mas información sobre el bueno de Mike Peplowski

P.D.: La culpa de este articulo echadsela al bueno de Robert Balaguer @RobertBalaguer que es quien me lo ha propuesto.

Articulo escrito por Jordi Perramon Xinxola podies seguirme en twitter en @guguseti, pero será bajo vuestra estricta irresponsabilidad: Culpable de cosas como www.pivotworld9.com del podcast Flagrant Foul y de los blogs www.cosasdejordi.com donde cuento cosas mías (raras para variar), www.marjordiviajes.wordpress.com donde explico nuestras aventuras por el mundo o si os gusta mover el bigote www.restaurantesenlosquehemoscomido.wordpress.com donde podies encontrar sitios donde comer bastante bien, soy ademas (o era) Ex – Corresponsal de www.fiebrebaloncesto.com en los partidos del FC.Barcelona