Jahil Okafor, el futuro de los Sixers, el futuro de la NBA

Ser Rookie en la NBA, es complicado, es duro, y es complicado, pero lo cierto es que Jahlil Okafor está en unos excelentes números en este inicio de la temporada, unos números que le están convirtiendo en uno de los mejores debutantes de esta liga.

En los 6 partidos disputados hasta ahora se ha ido a 19.7 puntos, 5.5 rebotes, 1.3 asistencias, 0.3 recuperaciones y 1.2 tapones por noche que no es algo fácil ni para un Rookie ni para un veterano, y que le convierten ahora mismo en el mejor Rookie de la NBA, con permiso de Karl-Anthony Towns y Kristaps Porzingis.

Jahlil Okafor nació el 15 de diciembre de 1995, en Fort Smith, Arkansas USA, y es un pívot de 211 de altura y unos 125 kg de peso, su padre es de origen nigeriano y su madre de origen caucásico, de pequeño vivio entre casa de su padre y su madre, algo que ocurrió hasta los 9 años, ya que con esa edad Dacresha Lanett Benton, su madre, fallecía a causa de una enfermedad pulmonar.

Se trata de un pívot con un físico potente, y una capacidad atlética más que notable, además de ese físico su juego al poste es brutal, y su combinación de potencia física, explosividad y técnica individual le hacen un jugador más que complicado de parar, se trata de uno de esos jugadores que generan juego al poste bajo.

Su tiro de media distancia es mejorable (y ojo no tira mal, pero sin duda es mejorable), pero mecánicamente es bastante correcto, su visión de juego es más que correcta, su potencia y explosividad le hacen letal en el rebote ofensivo.

Su juego en defensa ha de mejorar, condiciones físicas las tiene, brazos largos, envergadura, explosividad y capacidad atlética, pero le falta capacidad de concentración en el aspecto defensivo, debería mejorar en ese aspecto, en general tiene buenas condiciones para ser un jugador difícil de superar, pero ha de trabajar en ese aspecto, ya que esas lagunas defensivas le perjudican.

Jahlil Okafor, alias “Big Jah” ha sido durante toda su vida deportiva, un jugador codiciado, y lo cierto es que en su época de High School lidero a su instituto, el Whitney Young de Chicago a la final de la Chicago Public High School de 2014, llegando a la final de la misma donde fueron derrotados por el Curie High School, aunque una semana después, el campeonato se anulo dado que el equipo ganador tenia jugadores no elegibles, para resarcirse de esa derrota, Okafor y su equipo, se proclamaron campeón de Illinois, y lo cierto es que en su año sénior destaco en diferentes competiciones, siendo Co-MVP del McDonald all America Game de 2014, en el Jordan brand classic

lidero al equipo Nike Hoop Summit, entre sus muchos reconocimientos esta el ser nombrado jugador del año por parade, USA  Today y McDonald´s.

En sus 100 partidos de High School, promedio 14.8 puntos, 1.6 asistencias, 7.2 rebotes, 0.5 robos, 2.7 tapones, llegando en su año como sophomore a promediar unos brutales 21.9 puntos, 12.3 rebotes, 3.8 asistencias y 5 gorros por partido, pero en su año sénior se lesiono la rodilla

Okafor era un jugador pretendido por la NCAA, y lo cierto es que el mismo declaro que estaba impresionado por diferentes unviersidades, Arizona, Michigan State, Illinois y Duke entre otras le pretendían y lo cierto es que el gato al agua se lo llevo Duke.

En su primer y único año universitario, se convirtió en una pieza fundamental del equipo de Mike Kryzewski, que seguro se debe de tirar de los pelos al perder en su primer año a un jugador que le promediaba 17.29 puntos, 8.47 rebotes, 0.76 robos, 1.42 tapones y 1.29 asistencias, que contribuyeron de forma decisiva a la consecución del campeonato de la NCAA de 2015 para Duke, pero por desgracia para Duke, Okafor decidió presentarse al draft de 2015, y los Philadelphia 76ers le draftearon en la tercera posición de la primera ronda del draft, llevándoselo casi directamente de High School a la NBA (como decíamos un solo año en la NCAA).

A nivel de selección es internacional U-16,17 y 19 por Estados Unidos, promediando 13 puntos, 9.2 rebotes y 0.2 asistencias, con las selecciones inferiores USA, acumula 3 oros, dos en mundiales y uno en el Fiba Américas.

Okafor llega a la NBA, con toda una serie de reconocimientos personales y títulos colectivos:

• Premio USBWA al Freshman Nacional del Año (2015)
• 1er equipo All-America consensuado (2015)
• Campeón de la NCAA (2015)
• Co-MVP del McDonald’s All-American Game(2014)
• Co-MVP del Jordan Brand Classic (2014)
• Nike Hoop Summit (2014)
• Mr. Basketball de Illinois (2014)
• MVP del Campeonato Mundial de Baloncesto Sub-17 (2012)
• Oro en el fiba Américas U16 de 2011
• Oro en los mundiales U-17 y U-19 de 2012 y 2013

Lo cierto es que en la Summer League sus medias fueron tremendas, 16.20 puntos, 8.20 rebotes, 0.8 robos, 0.8 tapones, que en preseason se convirtieron  en algo más bajos, ya que se quedo en 10.4 puntos, 4.4 rebotes, 0.8 asistencias, 0.2 robos y 1 tapón.

Okafor es un jugador interesante, bueno técnicamente, fuerte, atlético y explosivo, que sabe jugar al poste (algo que a día de hoy no es por desgracia habitual) y que además ha ido a parar a un equipo sin apenas presión, ya que los Sixers se encuentran en plena reconstrucción, y lo cierto es que tendrá minutos para dar y regalar, pero sobre todo para acabar de formarse, y encima hacerlo contra los mejores, tiene mucho que aprender aun, pero tiene algo que pocos tienen, talento, y si trabaja ese talento se puede convertir en un jugador más que interesante.

De momento está aprovechando sus minutos, anotando con facilidad, aunque bajo mi punto de vista, debería rebotear con mucha mayor consistencia, 5.5 rebotes se me antojan un poquito escasos, pero no es menos cierto que está siendo uno de los jugadores a seguir en este inicio de temporada, veremos cómo aguanta la presión, los viajes y todo lo que conlleva la NBA, pero sin duda estamos ante un proyecto de jugador más que interesante, y que si no se tuerce, puede convertirse en todo un referente dentro de su equipo y de la propia NBA.

De momento su inicio, está siendo espectacular, y su estreno, contra un clásico como son los Celtics, fue espectacular, con 26 puntos y  7 rebotes, que eso sí, no fueron suficientes para conseguir la victoria, una victoria que sigue siendo esquiva a los Sixers, pero que sin duda servirán para que Okafor siga aprendiendo y ganando experiencia.

Pero deberemos dar tiempo al tiempo, y esperar, porque aún es pronto, pero visto lo visto…pinta bien, muy, muy bien, pero lo que esta claro es que pinta a que sera un fijo en futuros ALL-STARS

 

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Artículo escrito por Jordi Perramón en twitter: @guguseti