El gesto más habitual de nuestro protagonista de hoy, ocurrió en 3383 ocasiones en la NBA, un gesto simple…pero lleno de poder, ya que cuando veías el gigantesco dedo índice de nuestro protagonista, elevarse y decir que no…eso significaba que un jugador con el nombre aun más largo que sus 218 te acababa de poner un gorro, significaba que Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo, te había mandado un mensaje claro y expeditivo: “NOT IN MY HOUSE”

Tres tapones en 11 segundos…»NOT IN MY HOUSE»

Nuestro protagonista que a partir de ahora llamaremos solo Dikembe Mutombo, o Mutombo o Dikembe ( si hay que poner cada vez Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo el artículo se nos va a hacer eterno) nació un 25 de junio del 1966 en Kinshasa, en la Republica Democrática del Congo, aunque tiene la doble nacionalidad es congoleño y americano, era un pívot de 218 de estatura, unos 120 kg de peso y una capacidad intimidatoria increíble, ya que su envergadura le hacía un autentico muro en defensa.

Llegada a los HOYAS, la universidad de los pívots

Se formo en la Universidad  de Georgetown, donde en principio quería estudiar medicina, donde acudió con una beca de estudios de la USAID (es una agencia de los USA para el desarrollo Internacional que tiene su sede en el Edificio Ronald Reagan en Washington D.C), así en su segundo año en la universidad John Thompson invito a

Mutombo  a participar en la selección del equipo de baloncesto, tras unirse al equipo, dejo sus estudios de medicina y paso a estudiar lingüística y diplomacia, como curiosidad comentar que a su llegada a USA Dikembe apenas hablaba inglés.( y actualmente habla 5 dialectos africanos, (él es de la tribu Luba)Inglés,castellano,francés y portugués)

Lo cierto es que si la Universidad de Georgetown tiene fama de algo en la NCAA es porque es una de las universidades de donde salen los mejores jugadores interiores, y lo cierto es que al nombre de Mutombo, hay que unir el de pívots como Alonzo Zo Mourning (que fue compañero suyo de equipo), Patrick “The Hoya Destroya “ Ewing o Roy Hibbert (por citar algunos).

Lo cierto es que Mutombo ya causo impacto en su primer partido con los Hoyas, ya que empezó poniendo nada más y nada menos que 12 tapones, ,mandando 9 veces el balón a la grada, así que en Georgetown a la zona próxima a la cancha la pasaron a denominar la Rejection Row (La fila del tapón).

A nivel de números su primera temporada (88-89) no fue espectacular, 3.9 puntos, 3.3 rebotes y 2.3 tapones, pero lo cierto es que su evolución fue brutal, y en su segundo año, se convirtió en un jugador importante en la liga, con unas medias de 10.7 puntos, 10.5 rebotes y 4.1 tapones, lo que le valió para convertirse en el jugador defensivo del año en la Big East Conference.

Su ultimo año universitario fue simplemente espectacular, 15.2 puntos, 12.2 rebotes y 4.7 tapones, lo que hizo que volviera a ser escogido jugador defensivo del año  y en el mejor quinteto de la conferencia, Mutombo había pasado de ser un jugador poco importante en su primera temporada, a una pieza básica de los Hoyas, unos Hoyas que le enseñaron a ser un jugador interior de enorme calidad.

Si miramos en global, sus números en la NCAA fueron de 9.9 puntos (con record de la Universidad en porcentaje de tiro con un 64%), 8.6 rebotes y 3.7 tapones, sin duda el poder de intimidación de Mutombo era espectacular, así como su capacidad reboteadora.

Llegada a la NBA, Denver Nuggets se hacen con Mr. “NOT IN MY HOUSE”

Ese talento defensivo, ese talento para taponar, rebotear y también para anotar hizo que la NBA pusiera sus ojos en él, y los Denver Nuggets se lo llevaron en el puesto número 4 del draft del 1991 (un draft donde el nº1 fue Larry Johnson y donde hubo jugadores como Steve Smith, Shaun Vandiver, Rick Fox, Stacey Augmon, Kenny Anderson o Billy Owens).

En Denver (91-96) el impacto de nuestro gigantón congoleño fue inmediato, y se convirtió en uno de los mejores pívots defensivos de la liga…pero sin olvidar que en ataque podía hacer daño a cualquiera, y la prueba fueron sus medias, con 16.6 puntos, 12.3 rebotes y 3 “NOT IN MY HOUSE” por noche, y dejando un record ante los Timberwolves, a los que un 3 de febrero les endoso 39 puntos, evidentemente con esos números fue escogido en el quinteto Rookie del año.

En sus segundo año, las medias de Dikembe son de 13.8 puntos, 13 rebotes y 3.5 “NOT IN MY HOUSE”, y como curiosidad decir que oscureció el sol a los californianos de Los Ángeles Clippers, a los que coloco 12 “NOT IN MY HOUSE” .

En su tercera temporada en Denver los Nuggets consiguen colarse en los playoff, y lo cierto es que no fue el mejor inicio, los desaparecidos Seattle Supersonics se pusieron con un 2-0 a favor, pero  los Nuggets consiguieron remontar, en parte, o mejor dicho gracias a Mutombo que promedio en la serie la increíble cantidad de 6.2 “NOT IN MY HOUSE” por noche, y consiguiendo el hito histórico de ser el primer equipo clasificado en octava posición en eliminar al primero de la conferencia, sin duda la imagen de esa eliminatoria es ver a Mutombo, con el balón cogido contra su pecho, tirado en el suelo, pleno de felicidad.

En la siguiente ronda los Jazz se pusieron con un 3 a 0 a favor, y a punto estuvieron de remontar, pero en el séptimo y definitivo los Jazz se impusieron 91-81, al final de ese playoff Mutombo promedio 13.3  puntos 12 rebotes y 5.8 “NOT IN MY HOUSE”

En la siguiente temporada, la 94-95 se alzo con el título de máximo reboteador de la competición, con 12.5 rebotes por noche, y fue elegido Mejor defensor de la NBA, y formar parte del segundo equipo defensivo de la liga (que alguien me explique como el mejor defensor de la liga…esta en el SEGUNDO equipo defensivo de la liga, la verdad me parece totalmente surrealista) y conseguía ser también el mejor taponador de la liga (algo que logro en 3 ocasiones,, además fue elegido para el All-star donde hizo 12 puntos y capturó 8 rebotes, en el año 1996 se convirtió en el primer jugador en conseguir ser el máximo taponador durante tres años consecutivos.

Atlanta Hawks su segundo equipo en la NBA

Mutombo se convirtió en Free agent, y los Denver no fueron capaces de convencerle para continuar con ello, seguramente la oferta de los Atlanta Hawks, 50 millones de dólares por 5 temporadas también ayudo a que no pudieran retenerlo, y nuestro protagonista puso dirección a la capital de Georgia, , en los Hawks (96-01) siguió siendo un jugador importante, y fue All- Star en todas las temporadas que estuvo en Atlanta,  y ayudo al equipo a estar presente en los playoff (se clasificaron durante sus 3 primeras temporadas), a nivel defensivo siguió creciendo, y volvió a ser elegido Mejor defensor de la NBA (98)y esta vez sí lo escogieron también para el primer equipo defensivo de la liga, y en el 99 es escogido en el segundo equipo defensivo y le otorgan el Premio IBM que sirve para honrar al jugador que más contribuye al éxito general del equipo, en el 99-00 lidera la liga en rebotes, con 14.1 de media.

Philadelfia 76ers su primer traspaso

Pero pese a sus buenos números y su poder defensivo, el 22 de febrero del 2001 los Hawks traspasan a Mutombo junto a Roshown Mcleod a los Sixers a cambio de Theo Ratliff, Toni Kukoc, Naz Mohammed y Pepe Sánchez, y lo cierto es que con él en el equipo, los Sixers se plantaron en las finales de la NBA, pero pese a los 13.9 puntos, 13.7 rebotes y 3.1 “NOT IN MY HOUSE” que promedio no pudieron imponerse en la final a los Lakers de Shaquille O’Neal, que acabaron imponiéndose por 4 victorias a 1.

Esa temporada volvió a estar presente en el Al-Star game, donde hizo 6 puntos y capturo “solamente” 22 rebotes, ahí es nada, lo cierto es que jugó una temporada más en los sixers pero…

New Jersey Nets segundo traspaso y año negro

Los Sixers  decidieron traspasar a su pívot estrella a los New Jersey Nets, a cambio de Keith Van Horn y Todd MacCulloch, pero fue un mal año, plagado de problemas de muñeca y que solo le permitieron jugar 24 partidos, con unos escasos promedios de 5.8 puntos y 6.4 rebotes, y lo cierto es que esas lesiones le marcaron, ya que pese a su constancia y su afán de superación, no consiguió volver a ser el gran pívot dominante que fue,  tal es así, que el 4 de octubre de 2003 los Nets deciden cortar su contrato.

New York Knicks  Chicago Bulls, un descenso a los infiernos

Tras cortarlo los Nets, sus vecinos los Knicks lo fichan, algo que ocurrió el 9 de Octubre de 2003, en principio ficho por dos temporadas, pero solo disputo una, con medias de tan solo 5.6 puntos y 6.7 rebotes en 65 partidos disputados, pero acabo traspasado a los Bulls en verano del 2004 junto a O.Harrington, Frank Williams y Cezary Trybanski a cambio de Jamal Crawford y Jerome Williams, lo cierto es que en Chicago no llega ni a debutar, y acaba formando parte de otro traspaso, en este caso a los Rockets a cambio de Erik Piatkowiski,Adrian Griffin y Mike Wilks, sin duda fue la peor época de Mutombo, su infierno personal, en que no encontraba su juego.

Houston Rockets, el renacer de un guerrero.

Dikembe llego a los Rockets, tenía 38 años, pero el sol y los aires tejanos, le rejuvenecieron, sus perfil fue diferente, pero como pívot suplente promedio 4 puntos, 5.3 rebotes y 1.3 “NOT IN MY HOUSE”, algo que le valió para renovar por dos temporadas, mas, y que le permito superar el 15 de marzo de 2005 a Mark Eaton en el ranking de taponadores históricos (se coloco tercero), lo cierto es que en Houston se convirtió en el escudero perfecto de otro grandísimo pívot (que aun no está en la web pero que mas tarde o más temprano caerá) Yao Ming, y lo cierto es que las lesiones del gigante chino hicieron que fuera titular durante muchos partidos.

El 10 de enero, superaba a otro mito, Kareem Abdul-Jabbar y se convertía en el segundo máximo taponador de la historia de la liga, tan solo por detrás de otro mito de la NBA y de los Rockets, Hakkem Olajuwon, todo eso, le vale para renovar un año más con los Rockets, y con 42 años se convierte en el más veterano de la competición, por desgracia, un 21 de abril del 2009, jugando contra Portland choca con Greg Oden, y su rodilla no resiste el envite, la última imagen como jugador es la suya saliendo en camilla de la cancha, llorando…18 años de historia de la NBA iban subidos a esa camilla, y uno de los pívots defensivos más importantes que ha tenido la NBA.

Como jugaba Dikembe Mutombo

Con 218 de altura, y unos brazos más largos que un día sin pan, Mutombo destacaba sobre todo por su poder intimidatorio, y por su facilidad para capturar rebotes,  su poder defensivo era tal que consiguió ser elegido en 4 ocasiones como mejor defensor de la NBA (algo que solo ha logrado igualar Ben Wallace), históricamente se ha convertido en el segundo máximo taponador de la liga y ocupa el puesto 21 en rebotes totales.

Como jugador digamos que Mutombo no era “blando” más bien lo contrario, y lo cierto es que no tenía problemas en

usar los codos, algo que jugadores como Jordan, Dennis Rodman, Charles Okley, Pat Ewing,  y muchos más pueden corroborar, la intensidad con que jugaba el congoleño había hecho que incluso su compañero de equipo Yao Ming se quejara en plan de broma de la intensidad de Mutombo en los entrenamientos.(Aunque a mi entender eso es lo correcto, porque soy de los que cree, que se juega como se entrena…y si entrenas duro, juegas duro)

En ataque tenia buenos movimientos al poste bajo, y era un jugador potente, que no rehuía el contacto, ni en defensa, ni en ataque, posiblemente sus movimiento ofensivos no fueran todo lo estéticos y maravillosos que los de otros pívots, pero sin duda eran más que efectivos.

La verdad, es que preguntando en Twitter, como definirían los followers de nuestra web a Mutombo, siempre aparecen las mismas palabras, defensa, intimidación, rebote, y sin duda, son palabras que definen perfectamente al congoleño, aunque yo incluiría alguna mas, como trabajo, constancia, dureza y carácter, porque Mutombo tenía carácter, y como ejemplo lo que ocurrió en 2006 en un partido contra los Magic, Hooman Hamzehloui un abonado de los Magic insulto a Mutombo diversas veces llamándole simio y cara de mono, Mutombo aviso, que la próxima vez que le ocurriese algo así, entraría en acción (vaya que se marcaria un Big Sofo o ya que estamos en la NBA se marcaría un Ron Artest en Detroit),  el aficionado, arrepentido, le mando una carta de disculpa, y Mutombo olvido el incidente, pero eso si la NBA con muy buen criterio impidió al aficionado entrar en cualquier partido de la NBA por lo que restaba de temporada (podrían los de la ACB tomar ejemplo).

http://youtu.be/wsraEDpIKTg

Lo cierto es que tras 18 años de carrera, Dikembe Mutombo acumulo unas medias en temporada regular de 9.8 puntos, 10.3 rebotes, 1 asistencia, 0.4 robots, 2.8 “NOT IN MY HOUSE”, en su larga carrera ha llegado a promediar durante una temporada 14.1 rebotes, o 4.5 rebotes, o 16.6 puntos por partido, sin duda unos números espectaculares contra algunos de los mejores pívots de la historia de la liga, en total sumo 11 279 puntos, 12359 rebotes y 3289 tapones, era seguramente el menos dotado técnicamente, pero su talento para defender, para rebotear y sobre todo para taponar le dieron un lugar entre la elite…y encima ante unos rivales que posiblemente sean los mejores pívots de la historia de nuestro deporte.

Galardones individuales

Durante sus 18 temporadas, Mutombo acumulo diversos premios individuales, sobre todo a nivel defensivo:

• 8 veces Alistar de la NBA
• 1 vez elegido en el segundo equipo de la NBA (01)
• 2 veces elegido en el segundo equipo de la NBA (98,02)
• 4 veces elegido mejor defensor de la NBA (95,97,98 y 02)
• 3 veces elegido en el primer equipo defensivo de la liga (97,98,01)
• 3 veces elegido en el segundo equipo defensivo de la liga (95,99,02)
• Elegido en el primer equipo Rookie(92)
• 2 veces máximo reboteador de la liga (00 y 01)
• 3 veces máximo taponador  de la liga (94,95,96)
• 2 veces premiado con el J.Walter Kennedy Citezenship Award (01,09)
• Elegido en el tercer equipo All-American (91)
• Elegido en el Big East all-tournament Team (91)
• 2 veces elegido mejor defensor de la Big East (9’,91)
• Tercero jugador en número de tapones de su universidad Georgetown con 354 “NOT IN MY HOUSE”)

Fuera de las canchas

Tras 18 años en la NBA, Mutombo acumula fama y dinero, lo que le permite realizar múltiples acciones benéficas, en el 1997 crea la Fundación Dikembe Mutombo, que trata de erradicar enfermedades infantiles poco frecuentes en el mundo desarrollado peor que amenazan todavía a los niños del Congo, entre las acciones de la Fundación, está el intentar mejorar la salud, la educación y la calidad de vida de la gente del Congo, y entre sus grandes obras, está el Hospital Biamba Marie Mutombo (en honor a su madre ya fallecida) un hospital con 300 camas, un centro para mujeres, quirófanos y un centro de investigación de 29 millones de dólares (Mutombo aporto más de 15 millones), estos esfuerzos, hicieron que el presidente George W.Bush lo invitara al Discurso del Estado de la Unión de 2007, donde fue homenajeado por sus actividades humanitarias.

En su etapa en Atlanta, trabajo en el programa atlético de las olimpiadas Especiales para jóvenes desaventajados en su desarrollo.

También es muy activo con la organización Baloncesto sin Fronteras, y viaja por toda África, en nombre de la NBA, por otro lado, Mutombo, fue el primer jugador de la NBA en recibir dos veces el Premio J Walter Kennedy que premia al jugador que más servicios y dedicación presta a la comunidad durante la temporada premios que recibió en 01 y 09.

Mi opinión personal

La verdad, es que Mutombo era un jugador que me gustaba, un pívot duro como pocos, con una capacidad de trabajo por y para el equipo enorme, y que pese a que en ataque era técnicamente heterodoxo, hacia sus cosas, me gustaba porque supo asumir los roles que mas necesitaba su equipo, ya fuera como pívot titular o como en sus últimos años como pívot reserva, la lastima sus lesiones, que le truncaron el juego en su momento más dulce, pero aun y así, siguió trabajando, y aportando su carácter y su poderío defensivo, la verdad jugador de esos que hacen equipo, y que todo equipo necesita.

La verdad me gustaba porque fue capaz de convertirse en una estrella desde la defensa, desde el trabajo, y eso tiene un enorme merito, porque muchas veces el trabajo defensivo no se valora como debería, y Mutombo consiguió que su trabajo fuera reconocido por todos, quizás le falto ese gran título, algo que acaricio con Philadelphia, pero eso no quita ni un ápice de merito a una carrera exitosa y que nos ha dejado un símbolo, ese movimiento de su dedo, indicando que “NOT IN MY HOUSE” (que por cierto la liga acabo prohibiendo y sancionando con técnica por considerarlo un desprecio al rival…aunque para mí era un símbolo, un símbolo de poder, y decisión..porque Mutombo su aro, su casa, su “house” lo protegía con fiereza, y no dejaba que nadie entrara…y a mí eso, la verdad me entusiasmaba).

P.D.: El 24 de noviembre de 2015, los Atlanta Hawks, han retirado el numero 55 de Dikembe Mutombo, un numero que colgara del techo de Philips Arena en reconocimiento a la gran carrera de este congoleño, que se convirtió en toda una leyenda del baloncesto, su nº 55, su «NOT IN MY HOUSE»  estara por siempre en una de sus House….Atlanta

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Artículo escrito por Jordi Perramón Xinxola en twitter: @guguseti