Aleksandr «SASHA» Volkov el talento llegado del frio

Hoy toca hablar de uno de los mejores ala-pívots europeos de todos los tiempos, un jugador con  una calidad brutal, y un juego tremendo, y para ello nos vamos a tener que ir a la antigua Unión de Republicas Socialistas Soviéticas, a la  URSS.

Nuestro protagonista de hoy, llego del frio, en concreto de la fría Siberia, porque Aleksandr Anatolevich “Sasha” Vólkov nació en Omsk, Siberia, un 28 de marzo de 1964 y era un ala-pívot de 208 y unos 99 kg de peso, como curiosidad aunque nació en Siberia, tiene nacionalidad ucraniana, llegando a ser ministro de Deportes de ucrania

Volkov era un jugador que formo parte de uno de los mejores equipos de la historia, la selección de la URSS (entre otros había en ese equipo gente como Arvidas Sabonis, Rimas Kurtinaitis, Valdemaras Homicius, Marciulionis, Tikhonenko,  y evidentemente nuestro protagonista Volkov…), que fue capaz de proclamarse campeona olímpica en Seúl 88, y que provoco, que a los siguientes juegos olímpicos, los de Barcelona´92, los Estados Unidos llegara con el mejor equipo de la historia, el DREAM TEAM.(En la web de la ACB hay una muy buena crónica de esa semifinal entre USA y la URSS, ).

En ese partido el máximo anotador soviético fue un tirador excelso, Kurtinaitis que anoto 28 puntos, seguido de Marciulionis con 19, de los interiores, Sabonis   se fue hasta los 13 puntos, y nuestro protagonista, Volkov sumo 12 puntos, por parte americana destacar el buen partido de David “El Almirante” Robinson con 23 puntos (estadísticas sacadas de linguasport.com)

He encontrado el partido completo y creo que vale la pena verlo,por que es un partido histórico.

Lo cierto es que a nivel de selección,  colecciono medallas como quien colecciona posavasos,  y lo cierto es que

suma una pléyade de medallas:

• Oro en los JJOO de Seúl 88
• 2 platas en los mundiales de España 86 y Argentina 90
• 1 oro en el Europeo de Alemania 85
• 1 plata en el Europeo de Grecia 87
• 1 Bronce en el Europeo de Yugoslavia 89

Lo cierto es que sus números con la selección son más que buenos, si miramos el acumulado en competiciones fiba Volkov tiene medias de 12.7 puntos, 2,2 rebotes y 0.8 asistencias…pero es engañoso, ya que en muchas competiciones no hay constancia de sus rebotes y asistencias, para que os hagáis una idea, en su penúltima competición, los juegos olímpicos de Barcelona 92, promedio unos tremendos 15.5 puntos, 7.8 rebotes y 3,8 asistencias, así que yo de ser el lector, tomaría esas medias como más fiables que no las que nos da la web de la fiba

Pero hagamos un poquito de historia y veamos donde ha jugado, empezó a jugar profesionalmente en el Stroitel (81-86) y en el equipo de la capital ucraniana jugó 5 temporadas (actualmente es el BC Budivelnyk), la verdad es que no he sido capaz de encontrar estadísticas de su época en la URSS, pero lo cierto es que su juego, llamo la atención de la gran liga, de la NBA.

 Así en el draft de 1986 Sasha Volkov fue escogido en la sexta ronda del draft, en la posición 134, y el equipo que lo escogió fueron los Atlanta Hawks, unos Hawks que tuvieron que esperar tres años para conseguir llevarlo  a USA ya que Volkov ficho por el equipo del ejército rojo, el CSKA Moscow, donde juego dos temporadas (86-88), para volver al año siguiente al Stroitel, donde juega una temporada (88-89).

Tres años más tarde de su elección en el draft, por fin los Hawks conseguían incorporarlo a su equipo, pensemos que en aquella época, no era como ahora, donde pululan cantidades ingentes de jugadores europeos, Volkov, junto a él llegaron a la NBA un maravilloso escolta lituano, Sharunas Marciulionis, un crack como Drazen Petrovic y un joven Vlado Divac

Volkov a su llegada protagonizo una anécdota curiosa, Volkov oculto a los Hawks que durante su primera temporada…jugo con dolores en las muñecas, luego se descubrió que había jugado con las muñecas fracturadas durante toda la temporada,  una temporada en que promedio 5 puntos, 1.7 rebotes, 1.2 asistencias, 0.5 robos, 0.3

tapones en 13 minutos por noche (y con dos muñecas fracturadas), lo cierto es que en Atlanta, y en la NBA solo estuvo 3 años, el segundo en blanco por lesión, y en su tercer  y último año, sus medias subieron hasta  8.6 puntos, 3.4 rebotes, 0.9 robos, 3.2 asistencias, 0.4 tapones jugando casi 20 min por noche.

A nivel global, sus números históricas en los Hawks son de: 6.8 puntos, 2.6 rebotes, 2.2 asistencias, 0.7 robos, 0.3 tapones.

Tras esos tres años en los Atlanta Hawks (89-92) vuelve a Europa, en concreto al Panasonic Reggio Calabria (92-93) donde promedia unos espectaculares 19.3 puntos, 8 rebotes, 3.1 asistencias y una valoración media de 24, en USA era simplemente un buen jugador, pero Sasha Volkov en Europa, y en forma, era simplemente imparable, esos números le abren la puertas de Grecia, donde jugo en dos de sus grandes equipos en concreto primero jugo en el Panathinaikos (93-93) y luego en el eterno enemigo Olympiakos (94-95), tras esa temporada, se retira, pero vuelve en el 2000 para jugar en el BC Kyiv durante 2 temporadas, equipo del que fue uno de los fundadores, como ya hemos comentado, fue ministro de Deportes en Ucrania, de 1999 a 2000 y

actualmente está al frente de la Federación Ucraniana de Baloncesto.

Volkov era un jugador físicamente potente, y espectacular, no dudaba en colgarse del aro siempre que podía, pero a esa potencia, unía un  tiro correcto, y un más que aceptable dominio del bote, y sobre todo una gran ética de trabajo, un compañero suyo en los Hawks comentaba:  «Si un día no ha conseguido jugar demasiados minutos, acuerda con los entrenadores una sesión de entrenamiento extra para él solo, en su día libre«, lo cierto es que era un jugador terriblemente polivalente, con capacidad para hacer de todo…y hacerlo bien, capaz de anotar, capaz de rebotear y con un buena visión de juego, esa polivalencia le hacia un jugador complicadísimo de defender.

Cuesta encontrar videos suyos, pero lo cierto es que era de esos jugadores que daba gusto ver jugar, de esos que decías, madre mía que bueno es, la verdad siempre suspire porque acabara en el FC. Barcelona, algo que para mi desgracia…no ocurrió, fue un pionero, de los primeros europeos en jugar en la NBA, y de hacerlo en una época, en que los Europeos eran simples elementos exóticos, es por eso que tienen muchísimo merito esos casi 20 min de media de su última temporada, porque por aquel entonces, los jugadores europeos no se les consideraba para jugar en la NBA, y Volkov lo consiguio, porque tenia calidad y talento de sobras, y es por ello que en 1991 fue escogido como uno de los 50 mejores jugadores FIBA de todos los tiempos, sin duda un indicativo de su enorme calidad e importancia

 

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Artículo escrito por Jordi Perramón en Twitter: @guguseti